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據說澳洲有某個小鎮，原本有一種大型的螃蟹橫行，居民甚為困擾，而且幾乎家家戶戶呱呱叫。後來有日本人來了，日本人和中國人一樣，嗜吃螃蟹，也有許多有關螃蟹的吉祥神話。日本人看到澳洲的蝦兵蟹將之後，大喜過望，尤其鍾情這些大螃蟹，要以日元擊倒這些霸王蟹。於是，澳洲小市鎮家家戶戶從討厭螃蟹的心情一變，又變得螃蟹有價。
其實西洋人比東方人懂得吃螃蟹的歷史遲，還是遲了十幾個世紀那種。不過，就和東方人不懂得吃法國蝸牛一般。這是食俗差異，是文化差異的一種，比不得也笑不得。
除了人類，馬來西亞的長尾猴也是另一種愛吃螃蟹的生物，牠們的英文生物學名叫“Crab Hunter”，意即螃蟹的捕獵者；喜歡住近海邊和河邊。不過，世代住在檳城植物園瀑布的那幾群是世界最出名的，山也因此被海外旅遊傳媒叫猴子山。只是這些檳城猴子退化得愧對祖先，牠們好幾代已習慣了吃人類給的零食甚至喝可樂，甚至已懂的討吃、搶吃，還有從小被雪糕搞壞的蛀牙，放一隻螃蟹在地上橫行，恐怕只可能會惹來牠們以為見到怪物，吱吱叫而已。說的這麽多，是賣弄我的知識給你聽，不要以為猴子都是吃素的。
古時候的有一則傳說，可以讓現代人覺得荒謬。宋朝的沈括寫的《夢溪筆談》說到了一個故事，“在關中地區沒有螃蟹，秦時人有偶然收集到一隻乾螃蟹，當地土生土長的人們看到一物治一物，每當有人家患上疾病，就有人把乾螃蟹借去掛在屋子上，不久之後病就好了。”
在古時候，人們往往以為發冷發熱的病都是鬼怪在作祟，所以，沈括收集到這則故事記録下來之際，也順手神來一筆說：“不但人不識，鬼亦不識也。”
原來，人不認識螃蟹，就試一試把牠當怪物，用牠來“以怪治怪”，而當地的鬼怪也沒有見過螃蟹，所以也被牠嚇跑了。
這一則小故事，不是為了趣味，而是喚起一些人的記憶，不要以為相同的事不會發生。實際上，當一種行為成了風俗也成了信仰後，螃蟹越多，人們吃得越開心，掛螃蟹也掛得越普遍。
大概蟹是有甲胄，又有螫錐，牠的兇悍外形，加上沒有眼皮和雙眼突出在那邊瞪看，原本就很有鎮懾沒見過螃蟹的土包子的作用。所以人家也相信，沒有見過螃蟹或忘了螃蟹是甚麼的鬼怪，會見而生畏。所以，螃蟹不必打橫行，別人也不敢入門。
不過，在更多的時候，螃蟹的作用不僅僅是起了鎮邪，螃蟹的作用還為了代表一件好事－－代表讀書有成。
讀書有成就可以橫行霸道，可以用螃蟹來代表？當然不是這個意思，又或者是因為螃蟹沒有心腸，所以就用牠來代表讀書人？的確也是有人如此形容“無腸公子”。但是，我們現在談的是吉祥意義。
原來，螃蟹的好，讓人提到吉祥，就是源於牠的螫甲。所以，古人很聰明的揭示了一個吉祥寓意，“一用一品”的狀元，可以用一隻蟹壓在一個瓶子上寓意。一根蘆葦加一隻在蘆葦上的蟹，又可以比喩為“甲路”，也就是表達一路方中狀元。
所以，當感到我們周圍一些老建築物，門前或廳堂的對聯的裝飾圖紋會出現螃蟹，千萬不要以為人們想要橫行，其實只不過是好意頭。而且，說到今日，把螃蟹用在象徵上，也有防火和驅逐火怪的意義。
我們再進一步看這種水族的吉祥圖案，又會發現到一時一低，地方有地方的風俗。在古代，有人上路要去考試，親友送螃蟹是好事，代表了“一甲”的程度，而且，吃螃蟹時，蟹殼變紅，更有“紅袍”加身的滿朝學者之意。但是，自從本世紀初，上海香港有了股市後，喜歡賺錢的人們就想法不同，看到抓來吃的螃蟹都要用水草綑綁著螫鉗，就聯想到自己被股票捆住脫不了綁，悲從中來，久而久之形象化的後果，也就有不吉祥的形象出現──“大閘蟹”。
大閘蟹固然好吃，但賭股票的，誰也不願綁手綁腳當大閘蟹吧！
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