按照中國傳統習俗，每到春節，一定要舉行隆重而莊嚴的祭祖活動。馬來西亞華人雖與大中華地區有時、空的隔閡，環境和宗教背景亦紛雜，卻從未沖淡華人慎終追遠的傳統價值觀。
過年祭祖，是華人不可丟失的文化傳統，即使皈依基督宗教者，也還完整保存著儒家慎終追遠、飲水思源、報本思親的精神，一如炎黃子孫向來強調落葉歸根，不能忘本。
每逢新春佳節，宗祠舉行的集體祭祖禮，盛大而隆重。
“樹有根、水有源”，中華傳統文化重視孝道，不僅生前孝愛，死后也要孝敬。新春佳節，當全體家族成員歡聚一堂時，自然緬懷起辭世的先人，新春祭祖，成了思念之情的具體表達。
祖先祭祀起源于中國商朝，商人認為祖先雖然死了，但靈魂仍然存在，可以降禍、賜福予子孫。其后，“敬天、祭祖”的觀念，獲得儒家學說提倡，爾后又在歷史發展中加上宗教色彩，進而形成了中華民族淵遠流長的傳統文化。
然而，在時代的推移過程中，中華傳統文化的美德漸漸流失，以致今天仍有很多華人以為，祭祖在于清明節上墳掃墓，其實不然。鑽研道教文化的王忠文說：“過年祭拜祖先很重要！”並主張，春節祭祖獻上的供品，要比平時來得豐盛，禮節更要講究而隆重。
祭祖文化內涵甚豐
王忠文：春節祭祖，供品要更豐盛，禮節要更講究。
原來，根據道教信仰，祭祖就是冀望祖先共享人間煙火、庇佑子孫。過年祭祖，也就是恭請祖先與家人共享美食、舉杯共飲、一同團圓、維繫天倫，以冀祖先德澤庇佑子孫，從此五福臨門，獲享長壽、健康、富貴、好德和善終。王忠文是雪隆三清道教會道教文化研究主任，他打趣說，除夕夜不要逕自吃團圓飯，而忘了祖先。嚴格來說，不僅在年夜飯之前隆重祭祖，我們也應每日早晚祭祖，只是現代人無法實踐，因此，過年初一到十五，當是早晚在祖先台前獻三炷香，克盡孝道。
祭祖文化內涵甚豐，馬來西亞道教學院主席王琛發說，祭祖構成中華文化價值，透過儀式，又經反覆實習，它將中華文化內涵具體表達出來，喚起華人的自我認同。
“對家族祖先的感恩心情，將提醒我們珍惜眼前人。”這，正是祭祖意義的延伸。王琛發重申：“敬，就是敬如在，讓逝者永活你心中。孝敬，是生死如一，不折不扣。”王忠文則以一句順口溜“生前孝敬一粒豆，勝過死后拜豬頭”，絕妙地刻畫孝道的真諦。
道教強調“承負”
王琛發：祭祖將中華文化內涵具體表達出來。
道教強調“承負”，簡單來說就是“善惡報應”的概念。王忠文分析，在這概念下，祖先積來的陰德，就可透過祭祖過程福澤子孫；祖先倘若未立功德，道教有說：先人不修，后人幫他修。子孫為祖先頌念“救苦經”，就可為其減化惡業，獲得超生。這，就是祭祖的用意，絕不只是功利的求財求富。
由此，我們大概可瞭解，道教已把儒家敬老尊賢的初衷，作進一步內化，不僅相信祖先“陰德”能庇佑子孫，同時也相信在世子孫能藉著祭祖儀式，為祖先“補修”生前未修足的功德，形成一種“雙向互動”。
除了在家祭祖之外，每逢重大節日，例如除夕、春節、元宵節、清明節、端午節、中元節、中秋節、重陽節、冬至，道教徒也可到特別奉祀祖先的宗祠祭祖。
天主教 不反對祭祖
陳聰敏：天主教會不反對華裔教友崇敬祖先。
一般人誤以為，華人一旦皈依基督宗教，就不得持香祭祖，事實不盡然如此。基督宗教裡最古老的天主教，允准教徒繼續保留這傳統文化禮俗。天主教神父陳聰敏說，自從教宗碧岳十二世于1939年發出諭令以后，教會不反對教徒崇敬祖先的立場就更為明確。因此，只要內心除卻迷信及偶像崇拜的觀念，天主教徒清明節上墳掃墓或新春祭祖，都是不成問題的。
難怪乎，每年大年初一，在陳神父服務的八打靈聖依納爵堂，必定佈置得紅彤彤，一對春聯高掛十字架旁，祭台左側有個祭祖台，上面擺著一個寫著“中華民族列祖列宗之位”的牌位、一個香爐、一對紅蠟燭和三個小酒杯，準備在新春感恩祭結束后，舉行隆重的祭祖禮。
禮儀中，主祭帶領教友向祖先牌位上香及行三鞠躬禮，陳神父表示，這是代表尊敬聖賢、追念祖先，而不是迷信祖先的靈魂附在靈位上。同樣的，天主教徒在家中擺放先人遺照，只是代表思念之情，而不是拜偶像；清明上墳掃墓，只是點香敬禮，卻不燒紙錢。
獻花獻果 另有寓意
在一般民間信仰的祭祖禮上，是由主祭帶領頌念祭文。
如果道教祭祖使用的供品，是帶有恭請祖先共享共食之意，那么，天主教堂新年祭祖時獻花、獻果、獻酒，又是何解？陳聰敏神父解說，獻果獻酒，並不意味邀請祖先來吃，而是賦予更高的意義，例如酒象征思慕、水果象征敬愛。至于獻上三炷香，則表示讓禱聲借裊裊而上的香煙上達天堂。
“祭祖時，我們抱持肅穆而緬懷的心情，讚揚著名的偉人和歷代祖先，感懷他們對家庭和社會的貢獻，紀念他們如何恭敬天主、如何愛人，並按教會的傳統，為亡者祈禱，希望他們早日與天主相聚。”
陳神父說，沿襲儒家尊賢敬老的傳統價值觀，華人天主教徒祭祖與教義不但沒有牴觸，且有文化相融之效。蓋因，教會平時在感恩祭中皆為祖先祝禱；儒家崇敬祖先的根本意義，也在于緬懷祖先的恩德，效法先人的德表，建樹美好的人生，故此，兩種精神恰好融合為一。
“好的文化，能夠提升人類的生活，教會對于有助提升生活、信仰的文化給予肯定！”他透露，不單是華人祭祖文化，天主教會也融入興都豐收節龐格爾（ponggol）慶典。
沒有祖先 文化崩潰
天主教堂大年初一隆重舉行祭祖禮，主祭帶領信眾向祖先牌位致三鞠躬禮。
孔子《論語》〈為政篇〉有言：“生，事之以禮；死，葬之以禮，祭之以禮。”由始至終，儒家並未把先人當神祭拜。道教徒則相信，祖先拜久了就會升格為神，是守護家裡的神，祭拜的人多了，也可以成為他人的神。馬來西亞道教學院主席王琛發說，中國人的神祗就是由此而來，倘若沒有了祖先，也就什么神都不存在；倘若反對祭祖，中華文化也就隨之崩潰。
有新教、舊教之分的基督宗教內，多數新教派不推崇傳統祭祖文化，反而是舊教（天主教）未有這樣的色彩。天主教神父陳聰敏說，華人皈依天主教，並未有背叛祖宗的包袱，天主教“十誡”第四誡為孝敬父母，崇敬祖先亦是一種表達，但只是“敬”而不是“拜”，教友不能把祖先當神祗膜拜。
『敬天、祭祖』是中華民族淵遠流長的傳統文化。
道教徒過年祭祖，是冀望祖先共享人間煙火、庇佑子孫，從此五福臨門。基督宗教裡最古老的天主教允准教徒繼續保留祭祖的傳統禮俗。
录自马来西亚《中国报》
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