爆竹一聲辭舊歲。對華人來說，除舊迎新之際，最重要的就是祭神祭祖。由于華人深受儒家思想影響，注重孝道，不僅結婚拜壽向長輩敬茶，過年過節也以酒餚拜祭祖先。
時下華人受西方教育及文化影響，所信仰的宗教又各異，故此對祭祖產生不同看法。說穿了，祭祖本身不是一種宗教，而是一種紀念祖先的方式……
天主教沿襲儒家思想舉行新春祭祖禮：不屬于宗教儀式，只是一種紀念方式。
馬來西亞道教學院主席王琛發說，中國人說“百善孝為先”，祭祖是孝道的表現，也是一種維繫家族、社會的觀念，裡頭蘊含著一種傳承系統。故此，古人十分重視祭祖，不僅在重大節日舉行祭祖大典，在家裡亦晨昏燒香祭祖。
“祭祖，它包含一整套倫理價值，對父母有孝，對社會也有心，個人也就不會那么容易學壞。”
讓子孫善盡義務
故此，對于北傳佛教、道教燒紙具祭祖的習俗，王氏予以肯定，並駁斥有關“污染環境”、“不環保”的指摘：“這其實是心靈環保，人們有孝愛祖先、向祖先祭獻的心情，社會也會祥和一些。”
他說，先人辛苦一輩子，最后終于得到安息，祭祖的目的，是要讓他們知道子孫繼承其遺志，所以，祭祖時務必去除功利的想頭。“不要只是供上幾塊炸雞，就期望他給你中彩票、大房子。”
祭祖，原本是子孫善盡義務的一個機會，王琛發說，如果子孫反倒過來向祖先求彩票、求萬字，則真的是不孝。
虔誠有禮 才有感應
王忠文示範道教祭祖時所行的跪拜禮：不是草率拜拜而已。
“拜祖先，別只是拿著香晃兩下就好。”十多年來為了弘揚中華文化，曾研讀講演多部中國經典，並在大學內以馬來文做道教研究的王忠文，有感于時下人祭祖態度輕率，如是提醒。
王忠文也是雪隆三清道教會道教文化研究主任。
他說，除夕夜是隆重祭祖的日子，禮儀中，其實須持香雙膝著地跪下，握香掌心朝向自己，香枝齊眉或不超過頭頂，再向祖先牌位虔敬地行三鞠躬禮，身體須下彎45度，接著左手把香插于香爐中央，這樣祖先的靈才會聚集，才會有“感應”，賜福予合家平安。
祭祖除了心誠以外，王忠文建議，也當呼叫祖先稱謂，各自跟祖先“講話”，例如稟報自己或家庭成員的現狀，順利的感謝，不順的求保佑，絕不可報喜不報憂。
祭祖禮節 另有一套
按正規的道教禮節，王忠文說，過年在家祭祖，首先宜提早清理祭祖台、牌位或遺照、香爐和燭台，祭祖台上不可擺放雜物。
“祖先牌位不可與神像並列，也不可高于神像或與神台面對面，祖先牌位按古今順序由內而外安置，最近辭世祖先照片或牌位擺最前。”除夕當天，由于供品豐富，故要多準備一張祭桌，舖上紅布，端上祖先喜愛吃的魚、雞、豬等葷食；湯、年菜、米飯、水果，按豐盛度由內而外擺好；再把茶或酒斟滿，筷子湯匙悉數擺好。吃年飯前宜先行跪拜禮，再獻三炷香，以古語念祝詞，念畢默禱一分鐘。待三炷香燒過三分之二，主祭要雙手捧持每疊首張寫上祖先名字的紙錢，逐一焚燒拜供，然后把酒巹鬤雅厊薑閬V澆在紙灰上。撤供品之前，必須擲勝杯，或者擲銅錢或硬幣詢問祖先是否用餐完畢，直到勝杯呈一正一反顯示正面答案，才能行禮致謝，收拾供品，或保留一些水果供品，宣告禮成。
道教祭祖 貫徹孝道
華人祭祖時燒紙具紙錢：把最好的獻予祖先，也是心靈環保。
“祭祖要每位家庭成員一起來，不該全交由母親代勞。”一般年輕人認為，祭祖是老一輩做的事，這想法顯然有誤。
王忠文說，按照道教規矩，大年除夕隆重祭祖以后，初一至十五每天都要早、晚上香祭祖。早，意即早上七時至九時，過午則不宜；晚，意即傍晚五至七時。上香，並非一炷香代表一家大小，相反的，每人都要親自向祖先獻上三炷香。“如果有家庭成員遲起，可由其中一位家庭成員代為獻香。”另外，他提醒，自除夕那天起保留在祭祖台上的供品，尤其是容易腐爛的水果，切要勤換，時刻保持新鮮度，也當勤點蜡燭、勤添茶，這樣才不失虔敬之心。王忠文說，祭祖時，應懷有感恩的心情，感謝祖先創下基業，就算祖先留下一棟破房子，也是祖先的功勞，所得一切都要感謝。
在現實生活中，子孫要繼承祖先未完的事業，繼往開來。在家庭裡，大小成員務必維持孝道，孝親敬老，保持和諧喜樂的氛圍，唯有如此，才能真正貫徹祭祖的精神。
佛教界 如何看待祭祖？
新年祭祖，可以選擇素祭或葷祭。
佛教發源于印度，印度沒有祭祖習俗，因為佛教相信，人過世以后，會在四十九天之內投生轉世，他們或到天上，或到人間，或到畜生道、餓鬼道、地獄道。只有那些來不及轉世的，才會淪為鬼道眾生，才需要祭祀。正因佛教認定人死后不是全部淪為鬼道，因此，先人不一定需要祭祀。不過，對祖先的懷念，還是應該要有的。佛教徒紀念祖先的方式，包括為他們作布施功德、誦經、念佛或修持各種修行法門。
藉著在世子孫所行的功德，祖先若已轉世，就會增長福德，減少業報的苦難；祖先若仍為鬼，也能得到佛法的利益，減少待在鬼道的時間，早日轉世。
佛教界認為，華人是重視孝道和倫理的民族，只要是優良的風俗習慣，都應保持。故此，佛教不反對祭祀祖先，但紀念祖先的方式，更要注重慎終追遠的精神。
如何 向祖先或神明求財？
同姓氏者齊聚在宗祠集體祭祖，獻上的供品極為豐盛。
儘管道教不主張以功利的心態祭祖，然而，財富對于那些真正有需要的人來說，卻是彌足珍貴。故此，若有求橫財的心愿，也並非不能帶上祭祖台前。
只是，根據王忠文的說法，祭祖時若要求橫財，就更要心虔志誠，祈求時應稟報所處的狀況，把遇到的困難告訴祖先或神明，換言之，理由一定要充足。“向祖先求橫財，一定要行跪拜禮，早晚都要拜，供品不能缺，常常拜，就有保佑。若真的中了彩票，不論大小，一定要還愿。”
录自马来西亚《中国报》
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